De laatste dag! Zondagochtend voelt niet als een gewone zondag. De energie van de conferentie is nog overal voelbaar.
De ochtend begon met een lezing van collega Alex Hoetink over ototoxicity—het gehoorverlies dat kan worden veroorzaakt door medicijnen zoals cisplatin en aminoglycosiden. Vooral kinderen die chemotherapie ondergaan, zijn kwetsbaar. Alex besprak verschillende studies en benadrukte dat tinnitus en hyperacusis ook vaak voorkomen bij deze patiënten. Zijn afsluitende boodschap was inspirerend: dankbaarheid voor de samenwerkingen met collega’s en instituten wereldwijd, met het besef dat er nog veel werk te doen is. Grenzen spelen in deze samenwerking geen rol, iets wat me deze ochtend extra duidelijk werd.
Later volgde een boeiende sessie door Diana Smit over cochleaire implantaten (CI) en single-sided deafness (SSD). Interessant genoeg heb ik op dit congres geleerd dat SSD nu de nieuwe benaming LULU krijgt, wat staat voor Limited Useable Listening Unilaterally. Deze term beschrijft nauwkeuriger de uitdagingen van mensen die aan één kant beperkt gehoor hebben. Het is niet alleen een nieuwe naam, maar ook een nieuwe manier om naar gehoorverlies te kijken, gericht op het praktisch functioneren in de dagelijkse realiteit.
Gisteren zat ik in een sessie over AI en ChatGPT, waar we zagen hoe snel deze technologie zich ontwikkelt. Een oudere dame vroeg zich af of ChatGPT alleen in het Engels werkt, gezien het internationale karakter van het congres. De glimlach in de zaal was veelzeggend; steeds meer mensen beseffen dat taalbarrières aan het verdwijnen zijn. Dankzij technologie kunnen we nu in elke taal informatie opvragen en die eenvoudig laten vertalen.
In een andere sessie zag ik een jonge Spaanse vrouw voor me zitten die via haar telefoon live-ondertiteling gebruikte om de presentatie in haar eigen taal te volgen. Het deed me denken aan de toren van Babel, waar iedereen zijn eigen taal sprak maar elkaar niet meer begreep. Wat als technologie ons nu helpt om elkaar wél te begrijpen, ongeacht onze moedertaal? Hoe meer we elkaar zouden kunnen moeten verstaan, hoe meer we elkaar niet vinden? Stof tot nadenken deze zondag!😂
De rest van de dag stond in het teken van verdere presentaties, waaronder onderzoek naar gehoorschade door lawaai en behandelingsopties voor gehoorverlies, zoals CROS, BCD en CI. Ook werd stilgestaan bij de tinnitus-uitkomsten van een studie die in 2014 is gestart—een belangrijk onderwerp met nog veel onderzoeksmogelijkheden.
En nu, zondagavond, ben ik bijna thuis, nog 1 etappe te gaan, uitgeput maar voldaan na vier intensieve dagen vol kennis en nieuwe inzichten. Het werk gaat door, maar wat me het meest bijblijft, is dat samenwerking en technologie de grenzen van communicatie en zorg steeds verder doen vervagen. En dan in de positieve zin van deze gedachte.
Vandaag enkele intrigerende inzichten van dag 2 World Congress of Audiology, die licht werpen op complexe audiologische problemen zoals pulsatiele tinnitus, acoustic shock bij vertalers en innovatieve behandelmethoden voor tinnitus. Deze onderwerpen zijn van cruciaal belang voor de toekomst van gehoorzorg in het algemeen.
Pulsatiele Tinnitus en de Risico’s van Invasieve Diagnostiek
Collega Sander Ubink, UMC Groningen, bracht een boeiend onderwerp naar voren over de complexe relatie tussen pulsatiele tinnitus en een mogelijke durale arterioveneuze fistel (dAVF). Een dAVF is een zeldzame maar potentieel levensbedreigende aandoening waarbij bloedvaten in de schedel abnormaal verbonden zijn, wat kan leiden tot een duidelijk hoorbare pulsatie in het oor.
Het probleem is dat deze pathologie vaak moeilijk waar te nemen is via niet-invasieve beeldvorming, zoals CT- of MRI-scans. Voor patiënten waarbij deze methoden geen duidelijke diagnose geven, wordt een digitale substractie angiografie (DSA) geadviseerd. Echter, deze techniek brengt een risico van 1-2% op neurologische complicaties met zich mee, waarvan 0.5% blijvende schade kan veroorzaken.
Het minimaliseren van het aantal patiënten dat deze risicovolle procedure moet ondergaan is essentieel. Ubink presenteerde een innovatieve oplossing: het maken van geluidsopnamen met een microfoon in de gehoorgang bij patiënten met pulsatiele tinnitus. De resultaten van deze opnamen bleken goed overeen te komen met de bevindingen van de DSA, wat kan helpen om de noodzaak voor deze invasieve procedure in de toekomst te verminderen.
Hyperacusis en Acoustic Shock bij Conference Interpreters
Een ander fascinerend onderwerp dat vandaag aan bod kwam, was de presentatie van Philippe Fournier uit Canada, die onderzoek deed naar hyperacusis en geassocieerde symptomen bij conferentievertalers. Deze beroepsgroep loopt, door hun intensief gebruik van hoofdtelefoons, een verhoogd risico op gehoorproblemen, waaronder acoustic shock, een plotselinge pijnlijke ervaring veroorzaakt door onverwacht harde geluiden.
Fournier benadrukte dat dit probleem verder gaat dan gehoorverlies of het verlagen van de gehoordrempel. Het onderzoek richt zich op klachten zoals hyperacusis, een verhoogde gevoeligheid voor geluid. In totaal werden 71 vertalers die dagelijks hoofdtelefoons gebruiken, getest op gehoorgezondheid.
Zijn onderzoek roept de vraag op hoe groot de psychologische impact van dit risico is. Moeten we mensen bewust maken van deze mogelijke gevaren, of kan dat juist angst creëren en het risico op een acoustic shock vergroten? Bewustzijn over de gehoorgevolgen van dit beroep is belangrijk, maar we moeten een evenwicht vinden tussen voorlichting en het voorkomen van onnodige zorgen over gehoorschade.
Myriam Westcott heeft hier al jaren onderzoek naar gedaan en is gespecialiseerd in Acoustic Shock behandeling.
Ali Danesh uit de Verenigde Staten deelde een waardevolle bijdrage over tinnitusmanagement. Zijn uitgebreide audiologisch-tinnitusprotocol richt zich op drie essentiële aspecten: sensatie, emotie en cognitie.
1. Sensation: Hoe wordt het geluid ervaren? Hoortoestellen kunnen bijvoorbeeld een verschil maken in hoe tinnitus wordt waargenomen en hoe het gehoor in het dagelijks leven functioneert, zowel op werk als privé.
2. Emotion: Hoe gaat iemand om met de gedachten en stress die tinnitus met zich meebrengt? De psychologische impact van tinnitus mag niet onderschat worden, en stress kan de perceptie van tinnitus verergeren.
3. Cognition: Welke overtuigingen en gedachten hebben mensen over tinnitus? Veel patiënten hebben al informatie van het internet of andere bronnen, die niet altijd correct of nuttig is. Inzicht in hoe iemand over tinnitus denkt, is cruciaal voor een effectieve behandeling.
Danesh benadrukte dat de combinatie van deze drie elementen – horen, denken en voelen – essentieel is voor succesvol tinnitusmanagement. De balans in het leven, inclusief energiebeheer en stressreductie, speelt hierin een grote rol. Dit is waar de metafoor van het glas goed van pas komt.
De Metafoor van het Glas: Energiebalans en Tinnitus
Als ik naar tinnitus en de bijbehorende klachten kijk, zie ik altijd drie elementen terugkomen: het gehoor zelf, inzicht en kennis, en balans in het leven. Deze balans kan perfect worden vergeleken met een glas. Het glas staat symbool voor de hoeveelheid energie die iemand heeft. Als het glas vol is, functioneer je goed en kun je de uitdagingen van tinnitus beter aan. Maar als het glas leeg is door stress, vermoeidheid of slapeloosheid, is er minder veerkracht en kan tinnitus ondraaglijker worden.
De behandeling van tinnitus vanuit een audiologisch centrum is zo succesvol omdat het niet alleen gaat om gehoorverbetering, maar ook om het leren beheren van je energie. Door patiënten te helpen hun balans te hervinden, hun energie terug te krijgen en hun stress te verminderen, wordt het “glas” weer voller. Een stapsgewijze, transdisciplinaire aanpak is hierbij de sleutel tot succes.
Slotgedachten
Deze onderwerpen tonen aan hoe geavanceerd de gehoorwetenschap aan het worden is, en hoe belangrijk het is om gehoorproblemen vanuit verschillende perspectieven te benaderen. Of het nu gaat om het verminderen van de risico’s van invasieve diagnostiek voor pulsatiele tinnitus, het beschermen van vertalers tegen acoustic shock, of het ontwikkelen van effectieve tinnitusmanagementstrategieën – de toekomst van audiologie is veelbelovend.
De transdisciplinaire benadering binnen audiologische centra biedt patiënten hoop, omdat het gehoorproblemen niet alleen als fysieke symptomen ziet, maar ook de emotionele en cognitieve aspecten ervan erkent. Het in balans houden van het “glas” is essentieel om mensen met gehoorproblemen de best mogelijke zorg te bieden.
